Com direito a “reger” parte do hino da Itália, como o ídolo Michael Schumacher já tinha feito em algumas ocasiões durante sua carreira, Sebastian Vettel e a Ferrari fizeram uma corrida perfeita e venceram o GP da Malásia. Com uma pilotagem impecável e uma estratégia de uma parada nos boxes a menos que os demais pilotos, o piloto alemão e a equipe italiana voltaram a fazer as pazes com a vitória deixando para trás a dupla da Mercedes. Hamilton em segundo e Rosberg em terceiro completaram o pódio.

Destaque também para o jovem prodígio holandês Max Verstappen da STR. Com o sétimo lugar obtido ao final da corrida, Max se torna o piloto mais jovem a pontuar na história da Fórmula 1, superando o recorde anterior do piloto russo Daniil Kvyat que pilotava também uma STR no GP da Austrália no ano passado.

Os pilotos brasileiros não foram tão bem hoje. Massa, que chegou a ser terceiro durante a corrida, terminou somente em sexto lugar, logo atrás do companheiro de equipe Valtteri Bottas que superou o brasileiro na última volta. Já Nasr não conseguiu encontrar o acerto ideal do carro em nenhum momento do final de semana e terminou somente em 12º lugar.

A próxima etapa da temporada será o GP da China no Circuito de Xangai, em Xangai, no dia 12 de abril, às três horas da manhã, horário de Brasília.

A corrida

Na largada, Hamilton segurou a ponta, acompanhado de Vettel e Rosberg, que se mantiveram em segundo e terceiro, respectivamente. Massa partiu bem, pulando de sétimo para quinto, enquanto seu companheiro Bottas despencou de 8º para 14º. Já Nasr subiu da 16ª para a 13ª colocação.

Em seguida, Nasr deu o bote em Raikkonen para tomar a 12ª posição , mas levou o “X”  na curva seguinte. Pouco depois, o brasileiro acabou tocando na Ferrari, furando o pneu traseiro esquerdo do finlandês e quebrando parte do bico da Sauber, forçando ambos a pararem nos boxes para reparos.

Para sorte dos dois, Ericsson rodou na curva 1 na abertura da quarta volta, ficou atolado na brita e provocou a entrada do safety car. Entretanto, Nasr e Kimi demoraram a alcançar o pelotão a tempo, em razão da limitação de velocidade imposta durante o período sob bandeira amarela (regra introduzida por causa do acidente de Jules Bianchi no ano passado). A paralização da prova fez diversos pilotos optarem por adiantar o primeiro pit stop, dentre eles Hamilton, Ricciardo, Massa e Rosberg, que caíram para sexto em diante, já  que Vettel seguiu na pista e assumiu a liderança, seguido por Hulkenberg, Grosjean, Sainz e Pérez.

Em primeiro, Vettel aproveitou para abrir na ponta. Em 10 voltas, o tetracampeão colocou 10s de vantagem sobre o segundo colocado, Hulkenberg. Após perder tempo no tráfego, Hamilton emplacou uma série de ultrapassagens, deixando Pérez, Sainz, Grosjean e Hulk para trás, assumindo a segunda posição e começando a caçada ao alemão da Ferrari. Rosberg, por sua vez, suou para ultrapassar Massa e assumir o sétimo lugar. Enquanto Nasr era apenas o 16º, atrás das duas McLaren. Rosberg demorou, mas conseguiu se livrar do tráfego, alcançando o terceiro lugar. Massa, Bottas e Ricciardo também abriram caminho, aparecendo nas posições seguintes.

Na 17ª volta, Vettel, enfim, fez seu pit stop. Com isso, Hamilton retomou a liderança e trouxe Rosberg junto. O alemão da Ferrari retornou em terceiro, à frente da dupla da Williams. Só que o tetracampeão estava inspirado. Rapidamente partiu para cima do compatriota da Mercedes e tomou o segundo lugar. Na sequência, começou a tirar a diferença para o líder Lewis. E quando botou do lado, o inglês preferiu entrar nos boxes.

Enquanto isso, a reestreia de Alonso pela McLaren acabava na 22ª volta. Por causa de um problema no carro, a equipe pediu para o espanhol recolher para os boxes.

Com 30 das 56 voltas completadas, Vettel liderava a prova, seguido por Hamilton, Rosberg e Raikkonen. Com exceção do alemão da Ferrari com uma parada, todos os demais haviam feito dois pit stops. Nesse momento, a Mercedes avisou ao inglês que a vitória era possível, mas ele precisaria passar o tetracampeão na pista.

Vettel fez sua segunda parada na 38ª volta, colocou pneus duros e retornou em segundo, entre as Mercedes (10s atrás de Hamilton e 1s à frente de Rosberg). Quando todos esperavam que Lewis iria retardar o último pit stop para dar o bote para a vitória com compostos médios no fim, a Mercedes decidiu antecipar sua parada e colocar um novo jogo de pneus duros. Surpreso, o inglês reclamou: “vocês escolheram os pneus errados”. A equipe justificou: “não tínhamos pneus médios novos, só usados. Optamos pelos duros. Nico está com um ritmo bom com esse jogo”.

Mas a aposta não deu certo. Com ritmo muito parecido com o de Vettel, Hamilton pouco conseguiu tirar de diferença, terminando a 8s5 do alemão. Rosberg cruzou em terceiro, seguido por Raikkonen. Bottas passou Massa na última volta e chegou em quinto.

Resultado final do GP da Malásia:

1) Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) 1h41m05s793

2) Lewis Hamilton (ING/Mercedes) +9s431

3) Nico Rosberg (ALE/Mercedes)+13s690
4) Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) +54s178

5) Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1m11s591
6) Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) +1m14s414

7) Max Verstappen (HOL/STR-Renault) +1m39s085
8) Carlos Sainz Jr. (ESP/STR-Renault) +1 volta

9) Daniil Kvyat (RUS/RBR-Renault) +1 volta
10) Daniel Ricciardo (AUS/RBR-Renault) +1 volta

11) Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) +1 volta

12) Felipe Nasr (BRA/Sauber-Ferrari) +1 volta

13) Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) +1 volta

14) Nico Hulkenberg (ALE/Force India-Mercedes) +1 volta
15) Roberto Merhi (ESP/Manor Marussia-Ferrari) + 3 voltas
Abandonaram:

Pastor Maldonado (VEN/Lotus-Renault)
Jenson Button (ING/McLaren-Honda)
Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda)

Marcus Ericsson (SUE/Sauber-Ferrari)

Não largou:

Will Stevens (ING/Manor Marussia-Ferrari)

Volta mais rápida: Nico Rosberg (ALE/Mercedes) com 1m42s062, na 43ª volta.

Mundial de Pilotos:

Mundial de Construtores: