A Copa América se torna uma anciã. Uma velha senhora com muita história. Para quem não sabe, ela é a competição de seleções mais antiga ainda em disputa. No início era chamada de Campeonato Sul-Americano e depois de uma edição em caráter experimental jogada em 1910 (com o nome de Copa Centenário da Revolução de Maio), teve sua primeira edição pra valer em 1916, como parte das comemorações do centenário da independência da Argentina. E, entre os dias 2 e 17 de Julho, foi iniciada essa longa história.

Quem iniciou a lista de campeões foi o Uruguai, que levou o caneco empatando com os argentinos no campo do Racing, num torneio que reuniu ainda Brasil e Chile. O sucesso dessa competição foi tanto que deu inicio a Conmebol, fundada exatamente por essas quatro seleções em 9 de julho 1917, depois de proposta do dirigente uruguaio Héctor Rivadavia Gomez.

Houve um revezamento entre essas seleções nas primeiras edições, com cada um sediando uma edição. Depois veio o Paraguai, que se filou a Conmebol. E a competição cresceu até englobar os dez países sul-americanos. Seguiu forte até o ano de 1967, com algumas irregularidades de datas, mas sempre figurando no calendário. Mas passou por um hiato de 11 anos sem disputa.

Quando voltou, se tornou oficialmente a Copa América, mudando de regulamento algumas vezes e tendo até um período sem sede fixa. Começou a se organizar melhor quando assumiu uma rotação de sedes onde cada país filiado passou a ter a perspectiva de que, em algum momento, sediaria a competição. Desde 93 passou a aceitar dois convidados por edição. Uma das vagas, sempre é do México e a outro se reveza entre países da Concacaf e o Japão (isso mesmo, o Japão já jogou a Copa América).

Seus maiores goleadores são o argentino Norberto Mendez e o brasileiro Zizinho, que anotaram 17 gols. A diferença entre os dois foi o número de edições disputadas: o argentino fez 17 em três participações, enquanto o brasileiro o fez em seis.

Zizinho também é um dos jogadores que mais jogou pela competição, com 33 partidas disputadas. Uma a menos que o recordista, o chileno Sergio Livingstine, com 34 jogos.

No fim das contas, o Uruguai, primeiro campeão, ainda é o maior campeão da competição, com 15 taças levantadas. Um a mais que a Argentina, que não conquista o título (e nenhum outro), desde 93. O Brasil tem oito taças, Paraguai e Peru duas, enquanto Bolívia, Colômbia e Chile – atual campeão – possuem uma taça.

Um ano depois da primeira edição, a Copa América tem uma edição especial nesta temporada, nos EUA, com cara de megaevento americano, como forma de comemoração dos cem anos da competição. Como tudo no futebol atual, teve polêmica, com sua realização sendo contestada após os casos de corrupção da FIFA. Bom, superadas essas questões políticas, vamos ter a competição.

Com estádios com mais de 60 mil lugares, um ar de Copa do Mundo de 94 e jogadores como Messi e Suarez (se ele jogar mesmo), dá para esperar uma boa competição. Já dá seleção brasileira, não dá nem para saber quem joga. Afinal se é para comemorar os 100 anos da Copa América, não podemos dizer que dá para fazer o mesmo com nossa seleção.

Campeões

Curiosidades

– O primeiro gol da Copa América foi feito pelo uruguaio José Piendibene, que marcou na vitória sobre o Chile por 4 a 0, em 1916. “The Master”, como era conhecido, ficou famoso jogando no Peñarol.

– O de número 1.000 foi do chileno Enrique Hormazábal, em 1955, e o 2.000 foi do mexicano Luis Hernández em 1997.

– A maior goleada em uma Copa América foi um 12 a 0 da Argentina sobre o Equador em 1942.

– A Argentina é o país que mais organizou Copa América na história, sendo o país com mais vice-campeonatos: 12. Buenos Aires, junto a Montevidéu, são as cidades com mais jogos disputados: 83 no total.

– A Argentina possui o melhor aproveitamento entre os 15 países que já disputaram o torneio, com 14 títulos, 111 vitórias em 173 partidas disputadas. Conquistou 70% dos pontos disputados.

– A Bolívia sediou duas Copas Américas. Em 1063 foi campeã e em 1997 foi vice, se valendo da altitude de La Paz.

– O estádio Nacional de Santiago é o que mais sediou partidas de Copa América: 74 jogos.

– A edição de 1925 foi a que teve o menor número de seleções participantes, com apenas três países: Argentina, Brasil e Paraguai. O formato encontrado na época foi jogos entre si em turno e returno e a Argentina sagrou-se campeã.

– A edição com o maior média de gols foi a de 1937, no Peru. Sendo marcados 37 gols em seis partidas jogadas, média de 6,17 gols por partida. Naquele ano, a Argentina terminou campeã e o artilheiro foi um uruguaio, Norberto Figueroa, com 4 gols.

– O Uruguai é a seleção que mais participou da Copa América. A Celeste esteve presente em 41 das 43 edições do torneio de seleções mais antigo do mundo com 189 jogos em 41 edições.

– O Rei Pelé disputou somente uma edição da Copa América, em 1959, sendo artilheiro do torneio, com oito gols, mas acabou como vice-campeão. A Argentina foi a campeã.