Começa hoje, dia 15/10, o Mundial de Clubes de Vôlei. A competição interclubes mais importante do voleibol mundial volta ao Brasil depois de 22 anos, desta vez realizada em Betim, Minas Gerais. Os grande favoritos ao título são o Trentino (ITA), atual campeão, e o Lokomotiv Novosibirsk (RUS), atual campeão europeu. Curiosamente, dos oito participantes, apenas dois já disputaram alguma das outras edições do Mundial. Conheça um pouco mais dos oito participantes:

Panasonic Panthers

A tradicional equipe japonesa da cidade de Hirakata, fundada em 1952, disputa o mundial como convidada, representando o continente asiático e o Japão, que volta ter uma equipe na competição, o que não acontecia desde 1989. A função de tentar fazer valer a força oriental terá que vir do trio da seleção japonesa: o líbero Nagano, o oposto Kunihiro Shimizu e o ponteiro Tatsuya Fukuzawa. A grande estrela do time é o brasileiro Dante, contratado para a disputa do Mundial. Sem grandes pretensões de título os japoneses devem ser o saco de pancadas da sua chave.

Club Sportif Sfaxien

O Sfaxien é um time tunisiano fundado em 1928. Com tradição em vários esportes, ingressou no vôlei nos anos 70 e possui 11 títulos tunisianos e 6 da Copa dos Campeões da África. Como atual campeão africano, chega prometendo surpreender, mas dificilmente superará seu grupo que tem Lokomotiv e Cruzeiro.

Kaleh Mazandaran VC

O atual campeão asiático representa a evolução do vôlei iraniano. Fundado em 89 o time evolui junto com o esporte no país, nas últimas duas temporadas, conquistou seus dois títulos nacionais e é o atual campeão continental. Os destaques da equipe são Petkovic, Eraghi, Jadidi e Rahimi. Os iranianos chegam como grande incógnita para o Mundial e podem surpreender no grupo com um possível confronto pela vaga com o UPCN, da Argentina.

Club Romana

Equipe mais fraca da sua chave, o La Romana, como é conhecido, conquistou recentemente seu primeiro título continental e chega para o Mundial prometendo ser atropelado pelas equipes de seu grupo. Será a chance de ganhar experiência, uma vez que é a primeira participação de um time dominicano no Mundial.

UPCN Voley Club

O UPCN, atual tricampeão argentino de vôlei, foi a grande zebra do Campeonato Sul-Americano, ao derrotar o favorito RJX e o Minas Tênis Clube, dono da casa, levando o título inédito. A boa equipe argentina promete representar bem seu país e deve disputar a vaga do seu grupo com o ardiloso time iraniano do Kaleh.

Lokomotiv Novosibirsk

Na carona da ótima fase vivida pelo voleibol russo, o Lokomotiv Novosibirsk chega ao Mundial credenciado pelo título da Champions League. A conquista veio em casa, sobre o poderoso Cuneo, da Itália, e com atuações destacadas Biryukov e Nilsson, destaques da equipe. O time siberiano é alto e de grande qualidade técnica, mas ainda está se acostumando ao recente sucesso. Em seu primeiro Mundial, já chega como favorito ao título e será o grande rival do Cruzeiro na primeira fase.

Trentino Volley

O Trentino dispensa apresentações. Tricampeão italiano, tricampeão da Champions League e tetracampeão mundial, o time italiano é sem dúvida a equipe a ser batida neste Mundial. A equipe do técnico Roberto Serniotti tem como grande destaque o russo Sokolov. A expectativa é que os italianos enfrentem novamente o Sada/Cruzeiro, numa revanche da decisão do último Mundial, vencido pelos italianos.

Sada/Cruzeiro

O Sada/Cruzeiro é a esperança de título do Brasil. Representando o país sede, o atual vice-campeão mundial tenta subir um degrau no pódio e, quem sabe, vencer uma revanche contra o Trentino. Comandado pelo “mago” Willian, Serginho, Wallace e o cubano Leal, o Cruzeiro deve disputar a taça com russos e italiano e, com apoio da torcida mineira em Betim, pode chegar ao título inédito que, até hoje, só foi conquistado por equipes italianas.

Veja como serão os grupos da competição:

GRUPO A: Trentino, UPCN, Kaleh e Panthers.

GRUPO B: Cruzeiro, Lokomotiv, Sfaxien e La Romana.

Na primeira rodada da competição, o Trentino enfrenta o Kaleh, enquanto o UPCN joga com os japoneses do Panthers. No grupo B, Lokomotiv e Sfaxien duelam de um lado e Cruzeiro e La Romana fecham a rodada.